「可愛いから」「子どもが欲しがっているから」という気持ちは、ペットを迎える大切なきっかけです。ただし、犬や猫は10年以上を一緒に過ごす家族の一員。お迎え前に立ち止まって確認しておきたいことがいくつかあります。ここでは、初めてペットを迎える方にチェックしてほしい5つのポイントを紹介します。
1. 最後まで責任を持って育てられるか
犬や猫の寿命は、犬種・猫種にもよりますが10〜20年ほど。お迎えする時点だけでなく、その先の進学や就職、結婚、引っ越しといったライフイベントの変化も想像してみましょう。「今の生活」だけでなく「これからの生活」の中でも無理なくお世話を続けられるか、家族でじっくり話し合っておくことが大切です。
2. 家族全員の同意とアレルギーの確認
一緒に暮らす家族全員が、ペットを迎えることに納得しているかを確認しましょう。特に見落としがちなのが動物アレルギーです。少しでも心配がある場合は、お迎え前に医療機関でアレルギー検査を受けたり、友人・知人のペットと事前に触れ合ってみたりすると安心です。家族の誰かが体調を崩してしまい、手放さざるを得なくなるような事態は避けたいところです。
3. 住環境の確認
賃貸にお住まいの場合は、ペット飼育が可能な物件かどうか、犬種・猫種やサイズの制限がないかを必ず確認しましょう。持ち家であっても、脱走防止対策や、爪とぎ・トイレスペースの確保など、住環境を整える準備が必要です。集合住宅では、鳴き声や足音による近隣への配慮も考えておきたいポイントです。
4. お迎え費用と継続的な費用
お迎え時には、フードやトイレ用品、ケージ、ワクチン接種などの初期費用がかかります。それだけでなく、毎月のフード代やお手入れ用品、年に一度の健康診断、突発的な通院費用など、継続的な費用も見込んでおく必要があります。ペット保険への加入を検討する場合は、この段階で情報を集めておくとスムーズです。
5. かかりつけの動物病院を探しておく
お迎え後すぐに健康チェックを受けられるよう、事前に自宅から通いやすい動物病院を探しておきましょう。夜間や休日に対応してくれる病院、緊急時に頼れる病院もあわせて調べておくと、いざというときに慌てずに済みます。近隣の評判やかかりつけ医の対応方針を事前に知っておくことも、長く付き合っていく上で安心材料になります。
5つのポイントすべてに自信を持って「大丈夫」と言えたら、いよいよお迎えの準備は整っています。犬種・猫種選びに迷ったら、当サイトの犬種・猫種図鑑や診断コンテンツもぜひ参考にしてみてください。
